Artrose Patelofemoral
A artrose patelofemoral ocorre quando a cartilagem na parte de trás da patela (rótula) e no sulco do fêmur onde ela desliza começa a se desgastar. Essa condição pode ser isolada ou fazer parte de um quadro mais amplo de artrose no joelho. Quando essa camada protetora diminui, os ossos passam a atritar diretamente um contra o outro, gerando dor, inflamação e dificuldade de movimento. É uma causa frequente de desconforto em pacientes que tiveram histórico de luxação da patela, fraturas ou desalinhamentos crônicos.
Os sintomas são bem localizados na parte frontal do joelho. O paciente costuma sentir uma dor profunda que piora significativamente em atividades que exigem compressão da patela contra o fêmur, como subir e descer escadas, agachar ou levantar-se após ficar muito tempo sentado (o chamado “sinal do cinema”). Além da dor, é comum ouvir e sentir estalos ou uma sensação de “areia” dentro do joelho ao movimentá-lo, tecnicamente chamada de crepitação articular.
O diagnóstico é realizado pelo ortopedista através do exame clínico e testes de compressão patelar. Radiografias simples com incidências específicas (perfil e axial de patela) costumam revelar a diminuição do espaço entre os ossos e a presença de osteófitos (bicos de papagaio). Em fases iniciais, a ressonância magnética é o exame de escolha, pois consegue detectar o amolecimento da cartilagem antes mesmo dela desaparecer por completo, permitindo uma intervenção mais precoce.
O tratamento inicial busca o alívio dos sintomas e a preservação da articulação. O pilar principal é a fisioterapia focada no fortalecimento do quadríceps e dos músculos do quadril, para melhorar o “trilho” da patela e reduzir a pressão no local afetado. A viscossuplementação com ácido hialurônico é uma técnica avançada muito eficaz para lubrificar a articulação e reduzir o atrito. Em casos graves e sem resposta ao tratamento conservador, procedimentos cirúrgicos como o realinhamento patelar ou, em último caso, a artroplastia patelofemoral (prótese parcial) podem ser indicados para devolver a mobilidade ao paciente.